Apetit skozi menstrualni cikel ni nujno ves čas enak.
Nekatere ženske sprememb skoraj ne opazijo, pri drugih pa je razlika med posameznimi fazami precej izrazita.
Največ sprememb se običajno pojavi v drugi polovici cikla, predvsem v lutealni fazi po ovulaciji. Takrat se lahko povečata lakota in želja po energijsko gostejši hrani, vendar intenzivnost teh sprememb ni pri vseh enaka.
V prvi polovici cikla je apetit pogosto nekoliko manjši
V folikularni fazi, ki se začne s prvim dnem menstruacije in traja do ovulacije, postopoma narašča raven estrogena. Ta hormon je med drugim povezan tudi z uravnavanjem vnosa hrane.
Pri delu žensk je zato apetit v tej fazi nekoliko manj izrazit, posebej v dneh okoli ovulacije. Razlike so običajno majhne, vendar se pri spremljanju več ciklov lahko pokaže precej dosleden osebni vzorec.
Po ovulaciji se potrebe telesa nekoliko spremenijo
Po ovulaciji naraste progesteron, spremeni pa se tudi razmerje med progesteronom in estrogenom. V lutealni fazi se pri številnih ženskah poveča energijski vnos.
Novejša sistematična analiza je pokazala, da je bil povprečni energijski vnos v lutealni fazi višji kot v folikularni, razlika pa je v analiziranih raziskavah znašala približno 168 kilokalorij na dan. To je povprečje in ne pravilo za vsak posamezen cikel ali vsako žensko.
Tudi poraba energije v mirovanju je lahko v tej fazi nekoliko višja. Pregledi raziskav kažejo predvsem majhen porast, zato večji apetit v drugi polovici cikla ni nujno zgolj posledica razpoloženja ali navade.
Pred menstruacijo se lahko spremenijo tudi želje po hrani
V poznem delu lutealne faze nekatere ženske opažajo večjo željo po sladki, slani ali mastnejši hrani. Med pogosto omenjenimi živili je tudi čokolada.
Pri tem ni mogoče vsega pojasniti samo z enim hormonom. Na apetit vplivajo hormonska nihanja, energijske potrebe, spanec, stres, razpoloženje in tudi simptomi PMS.
Zato želja po določeni hrani pred menstruacijo ni nujno znak, da telesu primanjkuje točno določenega hranila. Pogosteje gre za kombinacijo fizioloških in psiholoških dejavnikov.
Večja lakota ni pomanjkanje discipline
Če je apetit nekaj dni pred menstruacijo močnejši, ga ni smiselno avtomatično razumeti kot izgubo nadzora.
Telo se skozi cikel spreminja, majhne spremembe v energijski porabi in vnosu pa so normalen del te dinamike. Pri nekaterih ženskah so komaj opazne, pri drugih izrazitejše.
Bolj uporabno je spremljati, ali se podoben vzorec ponavlja iz cikla v cikel. Tako je lažje razlikovati med naključno večjo lakoto in spremembo, ki se redno pojavlja v določeni fazi.
Spremembe niso pri vseh enake
Čeprav skupni podatki kažejo na nekoliko večji energijski vnos v lutealni fazi, posamezne raziskave ne najdejo vedno enakih razlik. Pri nekaterih ženskah se apetit skozi cikel skoraj ne spremeni.
Pomembni so tudi kakovost spanja, telesna dejavnost, stres, prehranjevalne navade in to, ali je prišlo do ovulacije. En sam cikel zato ne pove veliko.
Apetit skozi menstrualni cikel je najbolje razumeti kot enega od telesnih ritmov, ki se lahko spreminja skupaj z energijo, razpoloženjem, spanjem in telesno temperaturo. Če spremembe opazimo, niso nujno nekaj, kar je treba popravljati, ampak lahko preprosto odražajo fazo cikla.
