Kolagen je vrsta beljakovine. Pravzaprav je to najpogostejši strukturni protein pri živalih. Strukturni protein je tisti, ki sestavlja strukturo ali ogrodje celic in tkiv.
Znanih je 28 vrst kolagena, pri čemer kolagen tipa I predstavlja 90 % kolagena v človeškem telesu.
Tvori strukturni okvir naše kože, las, nohtov in celo kosti. Naši koži daje elastičnost in čvrstost ter ji pomaga pri gladkem in mladostnem videzu. Poleg ohranjanja čvrstosti je kolagen bistven tudi za celjenje ran in obnovo kože, saj podpira regeneracijo novih kožnih celic.
Kolagen je sestavljen predvsem iz aminokislin glicina, prolina in hidroksiprolina. Te aminokisline sestavljajo tri verige, ki tvorijo strukturo trojne vijačnice, značilno za kolagen.
Kolagen se nahaja v vezivnem tkivu, koži, kitah, kosteh in hrustancu. Zagotavlja strukturno podporo tkivom in ima pomembno vlogo v celičnih procesih. Ko se staramo, se proizvodnja kolagena upočasni. Te spremembe, skupaj z izgubo druge ključne strukturne beljakovine, imenovane elastin, vodijo do znakov staranja, kot so povešena koža in gube.
Uporaba kolagena
Naše telo naravno proizvaja kolagen in ga lahko zaužijemo s prehranskimi viri, kot sta piščančja in ribja koža, pa tudi s kolagenskimi dodatki.
Oralni in lokalni izdelki s kolagenom, kot so dodatki in kreme za obraz, so priljubljeni za zdravljenje znakov staranja, kot so gube, izguba hidracije kože in bolečine v sklepih. Kolagen lahko kupimo v prahu, kapsulah in v tekoči obliki. Lahko ga zaužijemo kot dodatek ali ga dodamo napitkom in hrani.
Kaj zmanjša proizvodnjo kolagena?
Čeprav sta izguba in poškodbe kolagena s staranjem neizogibni, lahko nekateri dejavniki prehrane in življenjskega sloga ta proces še pospešijo.
Znano je na primer, da kajenje cigaret razgrajuje kolagen in povzroča staranje kože, gube in izgubo elastičnosti. Dokazano je tudi, da prekomerno pitje alkohola pospešuje staranje kože z zmanjšanjem proizvodnje kolagena in poškodovanjem mehanizmov popravljanja kože.
Poleg tega lahko dieta z visoko vsebnostjo dodanega sladkorja in predelane hrane vodi do prezgodnjega staranja, saj prispeva k procesu, imenovanemu glikacija, ki zmanjša promet kolagena in moti kolagenovo sposobnost interakcije z okoliškimi celicami in beljakovinami.
Tudi prekomerna izpostavljenost soncu poslabša proizvodnjo kolagena, zato lahko uporaba kreme za sončenje in izogibanje prekomernemu izpostavljanju soncu pomaga preprečiti znake prezgodnjega staranja kože.
Kakšne so prednosti uživanja kolagena?
Koža
Raziskave kažejo, da lahko jemanje dodatkov kolagena izboljša nekatere vidike zdravja in videza kože. Jemanje dodatkov kolagena lahko namreč izboljša navlaženost in elastičnost kože ter zmanjša izrazit videz gub.
Kosti
Poleg izboljšanja nekaterih vidikov zdravja in videza kože lahko kolagenski dodatki nudijo še nekaj drugih koristi. Jemanje kolagenskih dodatkov lahko pomaga povečati mineralno gostoto kosti.
